Le thé blanc est un type de thé au goût délicat et naturellement pauvre en caféine. Récolté en début de saison, il est composé de bourgeons et de nouvelles feuilles. Le thé blanc tire son nom du duvet blanc sur les jeunes feuilles qui aide à protéger la nouvelle croissance du théier des insectes. Parce qu’il est récolté à la main pendant une courte période chaque année, le thé blanc a tendance à être plus cher que les autres thés.
Faits rapides
- Origine: Province du Fujian, Chine. Autres pays.
- Température: 80-90°C
- Caféine: 6 à 75 mg par tasse
Qu’est-ce que le thé blanc ?
Le thé blanc est composé de jeunes feuilles de thé printanières qui sont traditionnellement cultivées dans la province chinoise du Fujian. Le thé séché est connu pour ses petites feuilles fanées et ses bourgeons qui semblent légèrement flous. Lorsqu’elle est brassée, elle est généralement de couleur or clair avec un parfum floral. Selon le type de thé blanc, la saveur peut aller du boisé au sucré au floral avec des notes légères et fruitées. Lorsqu’il est infusé correctement, il est généralement moins amer et affirmé que le thé noir.
Presque tous les thés (noir, vert, blanc, pu erh, oolong et jaune) proviennent de la même espèce de plante: camellia sinensis, ou théier. La grande variété de propriétés présentées par ces types de thé est déterminée par l’endroit où la plante est cultivée, le moment où le thé est récolté et la manière dont il est traité et séché après la récolte. Les feuilles de thé blanc sont traditionnellement récoltées au Fujian de la mi-mars au début avril.
Après la récolte des feuilles de thé blanc, les feuilles sont flétries puis séchées immédiatement après la récolte à l’aide de la lumière naturelle du soleil, de bouches de chaleur ou de chambres de séchage. Cela aide à prévenir l’oxydation, donnant au thé une saveur et une couleur légères et préservant certains des avantages précieux du thé, tels que les antioxydants. Les caractéristiques du thé peuvent varier selon sa région d’origine.
Les usages
Le thé blanc est généralement consommé fraîchement infusé et chaud. En raison de sa saveur subtile, les édulcorants et le lait ne sont généralement pas ajoutés, et il est souvent servi seul ou avec une collation légère. Une pause de thé le matin ou l’après-midi est le moyen idéal pour apprécier pleinement ce délicieux thé chaud.
Comment boire du thé blanc
Le thé blanc doit être infusé à une température relativement basse afin de maintenir les caractéristiques fraîches du thé. Utilisez de l’eau propre et pure (non distillée) qui n’est pas encore bouillante, idéalement de 80-90°C. Notez que l’eau bout à 100°C, donc l’eau doit être chaude mais pas tout à fait frémissante. La plupart des thés blancs devront infuser pendant moins d’une minute ou jusqu’à cinq minutes. Certaines variétés deviendront astringentes et amères si on les laisse infuser trop longtemps ou si elles sont brassées avec de l’eau trop chaude.
La quantité de thé nécessaire dépendra des feuilles – si le mélange est composé en grande partie de têtes compactes, une cuillère à café pour une tasse de 225 ml suffira. Si le thé est composé de feuilles ouvertes et légères, utilisez près d’une cuillère à soupe par tasse. Goûtez le thé avant d’ajouter du sucre ou d’autres ingrédients, il n’en aura probablement pas besoin.
Teneur en caféine dans le thé blanc
La teneur en caféine du thé blanc peut varier selon son origine. La plupart des thés traditionnels du Fujian sont pauvres en caféine. Brassée à une température suffisamment basse pendant une courte période de temps, une tasse peut contenir environ six milligrammes de caféine (contre 80 à 200 milligrammes dans une tasse de café). En raison du manque d’oxydation du thé, de son temps d’infusion court et de sa faible teneur en caféine, son acidité est également inférieure à celle du thé noir et du café.
Du thé blanc est maintenant cultivé et récolté à Darjeeling, en Inde et dans d’autres régions productrices de thé à travers le monde. Ce thé peut être très différent de son homologue traditionnel, et il a été démontré que certains thés blancs récoltés en dehors de la Chine contiennent des niveaux plus élevés de caféine. Ces thés peuvent parfois avoir un niveau de caféine similaire à celui du thé vert et même du thé noir (jusqu’à 75 milligrammes par tasse).
Achat et stockage
Le thé blanc peut être vendu sous forme de feuilles de thé entières, de sachets de thé et parfois de thé glacé en bouteille. Des thés d’origine unique (comme notre Mao Feng du Vietnam) sont disponibles ainsi que des mélanges. Le thé de la plus haute qualité a tendance à se présenter sous forme de feuilles entières (encore une fois, comme notre Mao Feng!). Conservez le thé blanc dans un contenant hermétique, dans un endroit frais et sec à l’abri de la lumière. Les feuilles de thé non aromatisées resteront de hautes qualités pendant un an ou deux, en respectant ces conditions. Les thés aromatisés (thé blanc avec des ingrédients ajoutés comme les agrumes ou la vanille) se conservent de six mois à un an. Le thé ne se détériore pas après cette période, mais commence à perdre une partie de sa saveur et de son goût éventé.
Types de thé blanc
Il existe quelques grandes variétés de thé blanc disponibles à l’achat dans les magasins et les marchés en ligne. L’aiguille d’argent (Yin Zhen en chinois) est le thé blanc le plus prisé pour sa saveur pure, son arôme floral et sa couleur dorée. La pivoine blanche (Pai Mu Tan) est un autre thé de qualité supérieure qui a un goût de noisette et sucré, et est souvent vendu comme origine unique et utilisé dans des mélanges. La couleur, une fois trempée, est légèrement plus foncée que l’aiguille d’argent. Le thé blanc cueilli par les singes était censé être autrefois cueilli par des singes, mais maintenant, le nom signifie simplement un jeune thé de haute qualité cueilli à son apogée.
D’autres variétés peuvent parfois être trouvées, comme le thé blanc Darjeeling (cultivé en Inde, avec des caractéristiques très différentes), le thé blanc Mao Feng (vietnamien) et les thés blancs «à sourcils», qui sont récoltés plus tardivement et sont donc de qualité un peu moindre.
Pensez aussi à visiter notre boutique afin de vous fournir en thés et épices
Merci de soutenir nos agriculteurs partenaires, tout en vous faisant plaisir!
Pour nous suivre sur Facebook, vous pouvez le faire en cliquant ici!
Merci pour votre soutien.